La fase lútea es el tramo que va desde la ovulación hasta el siguiente sangrado. Es donde manda la progesterona, producida por el cuerpo lúteo.
Este es uno de esos temas donde tengo que separar con cuidado dos cosas: lo que se puede observar y lo que se puede concluir. Porque en internet circula mucha afirmación categórica sobre la fase lútea que la evidencia no respalda.
Cuánto dura una fase lútea normal
Lo habitual está entre 11 y 17 días, y la mayoría de mujeres se mueven en la franja de 12 a 14.
Se habla de fase lútea corta cuando dura 10 días o menos.
Es un tramo bastante estable dentro de una misma mujer. Cuando un ciclo se alarga o se acorta, lo que suele haber cambiado es la primera mitad, no esta.
Cómo se mide en casa
Si registras temperatura basal, la fase lútea es el número de días que van desde el primer día del escalón térmico — cuando la temperatura sube y se mantiene — hasta el día anterior a la siguiente regla.
Necesitas varios ciclos para tener un dato con sentido. Un ciclo aislado con fase lútea de 10 días no significa nada; un patrón mantenido a lo largo de varios meses sí es información.
Aquí viene la parte incómoda
Durante décadas se ha hablado del "defecto de fase lútea" (DFL) como causa de infertilidad y de aborto de repetición. Y sigue apareciendo constantemente en contenido divulgativo.
Pero la Sociedad Americana de Medicina Reproductiva (ASRM), en su documento de consenso, es notablemente escéptica. Sus conclusiones, resumidas:
- El DFL como entidad independiente causante de infertilidad no está demostrado. Aunque la progesterona es imprescindible para la implantación y el desarrollo embrionario temprano, que el DFL sea por sí solo una causa de infertilidad no se ha probado.
- No existe una prueba diagnóstica validada. No hay un estándar reproducible, fisiopatológicamente relevante y clínicamente práctico que permita diagnosticar el DFL y distinguir a las mujeres fértiles de las infértiles.
- La progesterona en un análisis puntual no sirve como herramienta diagnóstica para evaluar si la fase lútea es adecuada. Esto es importante porque se pide mucho.
- La biopsia endometrial con datación histológica tampoco es válida para este fin.
Y sobre el riesgo de aborto, un estudio de cohorte encontró que el riesgo relativo ajustado de aborto en mujeres con al menos una fase lútea corta (<10 días), comparadas con las que no tuvieron ninguna, fue de 1,01 (IC 95 %: 0,57–1,80). Es decir, prácticamente el mismo riesgo.
Entonces, ¿no importa nada?
No exactamente. Yo lo interpreto así, y creo que es la lectura honesta:
Una fase lútea sistemáticamente corta no es un diagnóstico, pero sí es una pista.
Lo relevante no suele ser la fase lútea en sí, sino lo que está pasando antes. Una fase lútea corta se ha asociado con alteraciones en la primera mitad del ciclo: niveles bajos de FSH en fase folicular, estradiol folicular bajo, y patrones alterados de pulsatilidad de FSH y LH. Esas alteraciones foliculares se asocian después con menor producción de estrógenos y progesterona en la fase lútea.
Traducido: si el folículo no ha madurado bien, el cuerpo lúteo que sale de él tampoco funciona bien. El problema, cuando lo hay, suele estar aguas arriba.
Y las causas que empujan hacia una ovulación de mala calidad son bastante reconocibles: déficit de energía disponible, ejercicio intenso sin comer acorde, estrés sostenido, alteraciones tiroideas, prolactina elevada, perimenopausia.
Qué haría yo con esa información
Si registras tus ciclos y ves una fase lútea de 10 días o menos de forma mantenida durante varios meses, no lo leería como "tengo un defecto de fase lútea". Lo leería como una señal de que merece la pena mirar el ciclo completo, sobre todo si además hay dificultad para conseguir embarazo.
Lo que tiene sentido revisar:
- Función tiroidea y prolactina. Analítica sencilla, causas tratables.
- Disponibilidad energética. ¿Estás comiendo acorde a lo que gastas? Es la causa más frecuente y la más pasada por alto.
- Carga de estrés y calidad del sueño.
- Si realmente estás ovulando, y con qué patrón.
Sobre suplementarse progesterona
Es habitual encontrar recomendaciones de suplementar progesterona en la segunda fase, a veces por iniciativa propia o basándose en un análisis puntual.
Dado que no hay una prueba validada para diagnosticar el problema, tampoco hay una base sólida para indicar el tratamiento de forma generalizada. La progesterona tiene indicaciones concretas — en reproducción asistida, por ejemplo — pero eso es una decisión clínica individualizada, no algo que convenga hacer por cuenta propia.
Si alguien te propone progesterona, la pregunta razonable es: ¿en base a qué, y con qué objetivo?
En resumen
- Fase lútea normal: 11-17 días, habitualmente 12-14. Corta: 10 o menos.
- La observas fácil con temperatura basal, y necesitas varios ciclos.
- El "defecto de fase lútea" como diagnóstico independiente no está validado por las sociedades científicas, y no hay prueba fiable para diagnosticarlo.
- Una fase lútea corta mantenida sí es una pista que apunta a la primera mitad del ciclo.
- Lo útil es investigar la causa de fondo, no tratar el síntoma a ciegas.
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Este artículo es divulgativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario.
Fuentes: Diagnóstico y tratamiento de la deficiencia de fase lútea — ASRM, documento de consenso (2021) · Irrelevancia clínica actual de la deficiencia de fase lútea — Fertility and Sterility00042-4/fulltext) · ¿Se correlaciona una fase lútea corta con mayor riesgo de aborto? Estudio de cohorte (NCBI)