Este artículo va de algo que veo constantemente y que se resuelve con una pregunta bien hecha y un análisis barato.
Muchas mujeres con reglas abundantes arrastran cansancio, caída de pelo, falta de aire al subir escaleras y niebla mental durante años. Van al médico, les hacen un hemograma, sale normal, y se quedan sin explicación.
El problema es que el hemograma no está mirando lo que hay que mirar.
Primero: ¿tu sangrado es abundante?
"Abundante" es subjetivo, y casi todas comparamos con lo único que conocemos: nuestra propia experiencia. Estas señales son más objetivas:
- Necesitas cambiar compresa o tampón cada hora o menos durante varias horas seguidas.
- Tienes que usar doble protección.
- Te levantas por la noche a cambiarte.
- Expulsas coágulos de más de 2,5 cm (del tamaño de una moneda de dos euros o mayores).
- El sangrado dura más de 7 días.
- Te manchas la ropa con frecuencia.
- Organizas tu vida alrededor de la regla: no sales, no haces deporte, eliges qué ponerte según el día.
- Terminas la regla agotada.
Con que varias te resulten familiares, merece la pena mirarlo.
El círculo que se cierra sobre sí mismo
Aquí está el mecanismo, y es importante entenderlo:
Sangras abundantemente → pierdes hierro cada mes → las reservas bajan → si además hay alteración de la coagulación o del endometrio, el sangrado puede empeorar → pierdes más hierro.
Y hay un detalle que lo agrava: las reglas abundantes pueden vaciar las reservas de hierro antes de que aparezca anemia. Es decir, antes de que el hemograma diga nada.
Ferritina, no solo hemoglobina
Esta es la parte técnica que más rendimiento te va a dar:
La hemoglobina mide el hierro que está circulando ahora mismo, en los glóbulos rojos. Es lo último en caer.
La ferritina mide el hierro almacenado. Es la reserva, y es lo primero en agotarse.
Puedes tener una hemoglobina perfectamente normal y una ferritina por el suelo. Eso se llama déficit de hierro sin anemia, y da síntomas: cansancio, caída de pelo, dificultad de concentración, peor tolerancia al ejercicio, a veces piernas inquietas.
El punto de partida más útil suele ser un hemograma completo junto con la ferritina, interpretados con los síntomas, la historia menstrual y cualquier condición que pueda alterar los resultados. Una ferritina por debajo de 30 µg/L apoya el diagnóstico de déficit de hierro en adultos.
Un matiz importante: la ferritina es un reactante de fase aguda, sube con la inflamación. Si hay un proceso inflamatorio activo, puede salir falsamente normal. Por eso conviene interpretarla en contexto y a veces acompañarla de otros parámetros.
Un apunte sobre los protocolos
Hay que ser honesta con esto: NICE, la agencia británica de referencia, no recomienda medir el hierro de entrada en todas las mujeres que consultan por sangrado abundante. Reserva esa determinación para cuando la anemia está confirmada o hay síntomas claros de déficit.
Menciono esto porque explica que a veces no te lo pidan a la primera, y no significa que te estén atendiendo mal: es el protocolo.
Ahora bien, si tienes sangrado abundante y síntomas compatibles con déficit de hierro — cansancio marcado, caída de pelo, disnea de esfuerzo —, pedir explícitamente la ferritina es una petición razonable y bien fundamentada. Merece la pena nombrarla en la consulta.
Qué hay detrás del sangrado abundante
El sangrado abundante es un síntoma, no un diagnóstico. Las causas más frecuentes:
- Miomas uterinos.
- Pólipos endometriales.
- Adenomiosis.
- Alteraciones de la coagulación, como la enfermedad de von Willebrand. Se infradiagnostica mucho: si sangras abundante desde tu primera regla, tienes tendencia a hematomas o sangras mucho en extracciones dentales, merece la pena comentarlo.
- Disfunción ovulatoria, incluido el SOP.
- Alteraciones tiroideas, especialmente el hipotiroidismo.
- DIU de cobre, que puede aumentar el sangrado.
Tratar solo el hierro sin mirar la causa es poner un parche a un grifo abierto.
Sobre suplementar hierro
Dos advertencias, y las dos importan:
No te suplementes hierro a ciegas. El exceso de hierro no es inocuo, y hay condiciones como la hemocromatosis en las que suplementar es directamente perjudicial. Necesitas una analítica antes.
Si te suplementas, hazlo bien. El hierro se absorbe mejor con el estómago vacío y con vitamina C; el café, el té y el calcio dificultan su absorción. Y hay evidencia de que en muchos casos la toma en días alternos se absorbe mejor que la diaria, porque la toma diaria eleva la hepcidina y bloquea parte de la absorción del día siguiente. Coméntalo con quien te lo prescriba.
Desde la alimentación
Ayuda, y no es poco, pero rara vez basta por sí sola para remontar unas reservas ya bajas:
- Hierro hemo (carne roja, hígado, moluscos como los berberechos o los mejillones): se absorbe mucho mejor.
- Hierro no hemo (legumbres, verdura de hoja verde, semillas de calabaza): se absorbe peor, pero mejora bastante combinándolo con vitamina C — pimiento, cítricos, perejil, tomate.
- Separa el café y el té de las comidas principales al menos una hora.
- El remojo y la fermentación de legumbres y cereales reducen los fitatos y mejoran la absorción.
Si tienes las reservas muy bajas, la alimentación sostiene pero no suele remontar. Ahí hace falta suplementación pautada.
Qué llevar a la consulta
- Cuántas compresas o tampones usas al día en los días fuertes.
- Si hay coágulos y de qué tamaño.
- Cuántos días dura el sangrado.
- Tus síntomas: cansancio, caída de pelo, falta de aire, mareos.
- Si sangras mucho en otras situaciones (dentista, cortes, hematomas fáciles).
- Y pedir explícitamente: hemograma y ferritina.
Lo esencial
Sangrar mucho no es "ser de regla fuerte". Es un síntoma que tiene causas identificables y consecuencias medibles.
Y el cansancio que arrastras puede no ser tu carácter, ni la edad, ni el estrés. Puede ser una ferritina de 8 que nadie ha mirado todavía.
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Este artículo es divulgativo y no sustituye la valoración de un profesional sanitario. No inicies suplementación de hierro sin analítica y sin indicación.
Fuentes: Revisión de guías clínicas sobre déficit de hierro en sangrado menstrual abundante · Déficit de hierro y anemia en pacientes con sangrado menstrual abundante: mecanismos y manejo (PDF) · Anemia y sangrado menstrual abundante — Transfusion Ontario (PDF)